活性炭是一种非常优良的吸附剂，它是利用木炭、各种果壳和优质煤等作为原料，通过物理和化学方法对原料进行破碎、过筛、催化剂活化、漂洗、烘干和筛选等一系列工序加工制造而成。活性炭具有物理吸附和化学吸附的双重特性，可以有选择的吸附气相、液相中的各种物质，以达到脱色精制、消毒除臭和去污提纯等目的。活性炭吸附法就是利用活性炭作为物理吸附剂，把静电喷涂过程中产生的有害物质成分，在固相表面进行浓缩，从而使废气得到净化治理。这个吸附过程是在固相-气相间界面发生的物理过程。
活性炭又分为颗粒状和纤维状两类，相比而言，颗粒状活性炭气孔均匀，除小孔外，还有0.5至5纳米的大孔，比表面积一般为600至1600平米每克，被处理气体要从外向内扩散，通过距离较长，所以吸附解吸均较慢，经过氧化处理过的颗粒状活性炭的吸附能力更强。而纤维状活性炭气孔较小，比表面积大，它是靠分子间的相互引力发生吸附，相互不发生化学反应，是一种物理吸附过程。
活性炭吸附，是一种常见的废气处理方法。吸附法利用多孔性的活性炭、硅澡土、无烟煤等，将有机气体分子吸附到其表面，从而净化。长处:净化率高(活性炭吸附可达 99%以上)，实用遍及，操纵简单，投资低。
活性炭吸附装置是静电喷涂过程中产生的废气通过活性炭层时，碳氢化合物被活性炭吸附，并将净化治理后的气体排放到大气中去的设备。小型吸附装置一般用垂直式吸附罐;大型吸附装置一般使用水平式吸附罐。