水是生命之源。随着工业化和城镇化速度的加快国面临着水污染严重、水资源短缺的重大挑战。约有300多个城市出现缺水现象，而水污染的恶化更使水资源短缺雪上加霜。据不完全统计，75%的湖泊存在不同程度的富营养化;90%的城市水域污染严重。对118个大中城市的地下水调查显示，有115个城市地下水受到污染，其中重度污染约占40%。这些水污染大大降低了水体的使用功能，加剧了水资源短缺，对经济可持续发展战略的实施和国民的身体健康，带来了较大的负面影响。
水体污染主要来自三个方面，一是超标排放的工业废水，二是城市中大量生活污水未经处理直接进入水体，三是农村畜禽养殖废弃物直接排放，以及化肥和农药等化学品流失造成的水体污染。其中，重金属离子和有机污染物是水污染的主要种类，这些物质对生物体具有致癌、致畸、致突变的影响。另外，由于水体中含有一些难降解的激素等污染物，在水生物体内不断累积,进而可通过鱼或贝类等水生生物进入人体，通过食物链放大作用，对生物和人类健康造成不可逆转的伤害。治理水污染，改善水环境迫在眉睫。
治理水环境污染，一方面要保护水资源，防止水资源的浪费、破坏和污染;另一方面还要加强水处理技术的开发和推广，在进行污水处理的同时，做到污水资源化，完善污水排放的法律法规，普及全民保护水环境的意识。
一是加强水资源保护。严格执行《水污染防治法》和《环境保护法》，对污水的排放标准应严格控制，尤其是要加强对工业污水排放的监督，对违法排放的企业要从重处罚。加强对排污口的各类污染源的跟踪监测，加强对地下水和地表水的水质监控，发现问题及时解决。同时，需完善相应的法律法规，建立健全水环境保护法律体系。
二是提高水处理技术。强化已有的常规水处理工艺，发展和推广深度处理技术工艺，包括活性炭吸附、臭氧高级氧化技术、臭氧和活性炭连用技术以及膜过滤技术等。污水治理过程中，有效治理污泥也是非常重要的环节。片面强调污水治理，而不重视污泥处理工作，会严重影响治污效果。另外，在技术储备上，应加快环保型水处理技术的革新。
三是加强应对突发水污染的管理措施，积极防范突发水污染事件。近年来，我国水污染突发事件时有发生。应开发和安装水污染的自动化在线检测系统，对水源进行实时监控。另外，加快发展水处理应急设备技术和工艺建设。在制度管理上，对废物废水尤其是工业化工原料和危险废物废水进行全过程监控，防止大面积水污染事件的发生。
四是加强污水资源化，提高水资源的利用率。目前，我国水资源利用率不足50%，重复利用率为20%左右。低效的水资源利用，加剧了水资源的浪费局面。因此应采用先进的节水技术和生产工艺，研究污水的治理和循环利用，如中水回用、工业冷却用水的循环利用等，都是充分合理地利用水资源。再如，将马桶用水直接流入沼气发酵池，利用其产生的无毒害能源沼气，进行废渣处理后形成无污染的农家肥，做到“源于生活，用于生活”。
五是加强宣传，提高全民的水资源保护和再利用意识。水资源保护和治理，不仅与政府或相关部门有关，而且与我们的生活和身体健康息息相关，要加强大众水环境保护意识普及教育，防止对水资源的浪费、破坏和污染，促使人人都为水环境保护贡献力量。