铜的冶炼、加工以及电镀等工业生产过程中都会产生大量含铜废水，其含铜浓度高达几十mg/L，这种废水排入水体中，会严重影响水的质量，对环境造成污染。水中铜含量达0.01mg/L时，对水体自净有明显的抑制作用，超过3.0mg/L，会产生异味，超过15mg/L，就无法引用。因此，工业废水必须经过处理才能达到环境要求。本文介绍了几种常用的含铜废水处理方法。
1 化学沉淀法
化学沉淀法是铜和大多数重金属的常规处理方法，一般酸性含铜污水经调整ph值后，再经沉淀过滤，能达到出水含铜<0.5mg/L。化学法处理含铜镀废水具有技术成熟、投资少、处理成本低、适应性强、管理方便、自动化程度高等诸多优点，在适当的条件下，处理后的废水中铜离子的质量浓度显著低于规定的污水排放标准。化学沉淀法不足之处在于产生含重金属污泥，若污泥没有得到妥善的处理还会产生二次污染，用化学法处理含铜废水，首先必须破除络合剂，使铜以离子形式存在于清洗废水中，否则会形成铜络合物，处理后的出水铜含量依然很高，其次固液分离效果对出水铜含量影响较大，所以设计处理工艺时要加重力澄清池和砂滤，这样占地面积就很大，此外，只有ph值控制适宜，澄清池设计合理，沉渣沉淀性能良好或用过滤进行三级处理，出水铜含量才能稳定达到0.5mg/L以下。
2 电解法
电解法在处理硫酸盐镀铜废水中得到了广泛使用，特别是电解法—离子交换法组合,或是使用电解法----化学沉淀法组合。
3 吸附法
吸附法是利用材料的物理吸附和化学吸附等作用去除废水中有害物质的方法，该法应用广泛，活性炭，沸石分子筛，粉煤灰，矿物等对铜离子的吸附作用及应用均有报道，吸附法处理含铜废水，吸附剂来源广泛，成本低，操作方便，吸附效果好，但吸附剂的使用寿命短，再生困难，难以回收铜离子。
4 离子交换法
这种方法适用业含铜浓度在50～200mg/L的废水.浓度过高，废水PH势必较低，若用弱酸性阳离子交换树脂，很难吸附铜离子，若用强酸性阳离子交换树脂交换容量则较小，再生时要用较多的酸，用阳树脂处理含铜量较低废水，铁离子也会被树脂吸附，洗脱后难以分离。
5 焦磷酸铜废水处理
焦磷酸盐镀铜漂洗废水中主要含有P2O44-、Cu(P2O4)26-、HPO42-、K+、NH4+、Fe2+、Ca2+、Mg2+等离子。可用碱性阴离子交换树脂回收焦磷酸铜离子。用亚铁共沉淀法也可有效的处理焦磷酸盐镀铜废水。焦磷酸盐镀铜镀液中主要成分是焦磷酸铜和焦磷酸钾，它们相互作用生成焦磷酸铜钾螯合物，在pH为8～9时，铜的主要存在形式为[Cu(P2O4)2]6-铜处于比较稳定的螯合状态，加入硫酸亚铁，将铜还原为Cu2O，而铁以二价或三价氢氧化物形式存在，利用铁的氢氧化物的凝聚作用，将Cu2O吸附，发生共沉淀，从而达到除铜的目的。该工艺简单，操作方便。此外还可用漂白粉破坏络合物，使铜离子解离出来生成氢氧化铜，再进行固液分离。在操作中应注意漂白粉的加入量以及pH值的调节等问题。
6 置换法
在酸性条件下，用铁屑等较活泼金属将铜置换出来。这种方法可以达到治理要求，沉淀中杂质分离困难,污泥量多。
7 氰化含铜废水处理
氰化镀铜废液中含氰化物浓度高，大多数工厂采用含氰废水处理相同的氯碱法。这种方法需要消耗大量的药剂。除此之外还可采用离子交换法进行处理，但其含氰量不应大于100mg/L。